DIGIMEDIA.ID – Universitas Muhammadiyah Gorontalo (UMGO) memperluas jejaring akademik internasional melalui kegiatan Pengabdian kepada Masyarakat (PkM) yang berfokus pada pengembangan produk gula aren.
Kegiatan PkM Internasional tersebut berlangsung di Desa Pernasidi, Kecamatan Cilongok, Kabupaten Banyumas, Jawa Tengah, Sabtu (15/8/2026).
Kolaborasi tersebut melibatkan perguruan tinggi dari Indonesia dan Universiti Selangor (UNISEL), Malaysia. Kegiatan menjadi ruang pertukaran pengetahuan dan pengalaman akademisi dalam mendorong pengembangan potensi masyarakat berbasis inovasi.
Salah satu fokus pengabdian ialah pengembangan produk gula aren melalui pemanfaatan teknologi digital. Potensi gula aren sebagai sumber ekonomi masyarakat didorong memiliki nilai tambah melalui strategi hilirisasi, penguatan pemasaran, serta pemanfaatan Artificial Intelligence (AI).
Pendekatan tersebut menempatkan teknologi digital sebagai instrumen untuk membantu pelaku usaha mengembangkan identitas produk dan memperluas jangkauan pemasaran.
Pemanfaatan teknologi juga dapat diarahkan untuk mendukung penyusunan konten promosi, strategi komunikasi produk, hingga membaca peluang pasar.
Dosen Agribisnis UMGO, Dr. Ir. Merita Ayu Indrianti, S.P., M.P., IPM., ASEAN Eng. mengatakan, pengembangan produk lokal perlu dilakukan secara terpadu agar mampu memiliki daya saing.
“Produk lokal memiliki potensi yang besar apabila dikembangkan secara terpadu,” ujarnya.
Menurutnya, pengembangan produk tidak cukup hanya berfokus pada proses produksi, Aspek nilai tambah, branding, dan pemanfaatan teknologi digital juga diperlukan agar produk masyarakat dapat dikenal lebih luas.
Perkembangan AI, kata dia, memberikan peluang baru bagi masyarakat dalam mendukung aktivitas pemasaran produk, Keterlibatan UMGO dalam PkM Internasional tersebut juga memperkuat peran dosen dalam membawa pendekatan akademik untuk menjawab kebutuhan masyarakat.
Selain itu, kegiatan menjadi ruang bagi UMGO untuk membangun jejaring akademik dengan berbagai perguruan tinggi, Pertukaran gagasan antarinstitusi dinilai menjadi bagian penting dalam menghadirkan model pengabdian yang inovatif dan sesuai perkembangan zaman.
Kolaborasi tersebut juga memperlihatkan pengembangan potensi lokal dapat dilakukan melalui pendekatan ilmu pengetahuan, teknologi, kreativitas, dan strategi pemasaran.
Produk masyarakat tidak hanya dipandang sebagai komoditas, tetapi juga sebagai potensi yang dapat dikembangkan sehingga memiliki nilai tambah. UMGO menegaskan keterlibatan dosen dalam pengabdian sekaligus mendorong pengembangan potensi lokal.
Kegiatan PkM Internasional itu diharapkan menjadi bagian dari penguatan hilirisasi hasil pengabdian agar inovasi perguruan tinggi memberikan manfaat nyata bagi masyarakat.
Kegiatan melibatkan UMGO, UNISEL Malaysia, Universitas Telkom Purwokerto, Universitas Gadjah Mada, dan sejumlah perguruan tinggi lainnya.
Perguruan tinggi yang terlibat antara lain Universitas Stikubank, Universitas Sahid Surakarta, Universitas Surakarta, Universitas Teknologi Digital Indonesia, serta Universitas Pignatelli Triputra.
Selain itu, terdapat Universitas Galuh, Universitas Pancasila, Universitas Aisyiyah Yogyakarta, Universitas Muhammadiyah Magelang, Universitas Majalengka, dan Universitas Bina Sarana Informatika.(*)
